Machu Picchu es uno de los más bellos y enigmáticos lugares históricos del planeta, cobijado en el corazón del mundo andino, en Cusco – Perú. De hecho, la Ciudad Inca de Machu Picchu está estratégicamente ubicada en una zona elevada, sobre picos cubiertos de vegetación exuberante. Fue construida por los incas, en el último tercio del siglo XV, y algunos Historiadores ubican su construcción en el periodo de gobierno del Noveno Inca, Pachacuteq, quien había concebido esta ciudad, como un lugar de desarrollo espiritual, meditación y estudio científico.
Historia de Machu Picchu: La ubicación
El complejo arqueológico de Machu Picchu está ubicado en Perú al noroeste de la ciudad de Cusco, exactamente en la Provincia de Urubamba, Departamento de Cusco a una altitud de 2400 m.s.n.m (Metros sobre el nivel del mar), cobijada en una cuna montañosa bañada por el río Vilcanota y rodeada por un mágico silencio verde, lo que la convierte en uno de los monumentos arquitectónicos más bellos del mundo.
Generalmente mucha gente confunde Aguas Calientes, también llamada Machu Picchu pueblo (una localidad), con el Complejo Arqueológico de Machu Picchu (Ciudadela Inca) ubicada a 8 km de Aguas Calientes.
Construcción de Machu Picchu
La construcción de Machu Picchu fue sabiamente planificada por los incas, puesto que ellos tenían un conocimiento cabal de la geografía que rodeaba el lugar, y de todas las dificultades que ésta misma presentaba, al determinar la zona más apropiada, así como la existencia de recursos indispensables para su construcción y viabilidad, tales como las canteras para la extracción de material lítico y el agua, vital, tanto para su construcción, como para la supervivencia de sus habitantes, fusionando la tecnología de su tiempo con la grandiosa belleza de la poderosa naturaleza circundante.
La ciudad de Machu Picchu tiene una Plaza Central, un Área Ceremonial Sagrada, con sus templos magistralmente erigidos con piedras de granito talladas y ajustadas con gran precisión. Además de una tumba real, la ciudad posee palacios, escaleras, arcos perfectamente equilibrados, torres, almacenes de alimentos, fuentes ornamentales y muchos canales de irrigación, así como un increíble sistema de drenaje, en un notable estado de conservación y funcionamiento. Todas estas estructuras arquitectónicas de esta maravillosa ciudad fueron erigidas con piedras talladas en granito de color gris, procediendo de la cima de la montaña, y son una fascinante muestra de fina arquitectura, ingeniería y estética incaica.
Se cree que la ciudad tuvo una finalidad fundamentalmente religiosa, por lo que se encontró un cementerio exclusivo de mujeres, que condujo a los arqueólogos a pensar que era un inmenso “convento” de Acllas (Mujeres jóvenes o Virgenes del Sol) y un lugar de descanso y recogimiento del Soberano Cusqueño.
Descubrimiento de Machu Picchu
Machu Picchu no es visible desde el poblado de Aguas Calientes, y toda la ciudad inca está rodeada de muros de contención y terrazas agrícolas en suficiente cantidad para alimentar a su población, y éstas están regadas por un manantial natural y canales de irrigación. Felizmente, esta ciudad inca escapó a la destrucción española, y bien que ya estaba conocida por algunos aventureros y pobladores locales, al fin del siglo XIX, fue inicialmente descubierta por Agustín Lizárraga Ruiz, el 14 de Julio de 1902; y para dejar constancia de su descubrimiento, Lizárraga tomó un trozo de carbón y trazó sobre una de las piedras del Templo de las Tres Ventanas, una inscripción que decía: «Agustín Lizárraga – 14 de julio 1902 – para la posteridad».
En 1911, siguiendo la ruta anteriormente trazada por Lizárraga, el Profesor de Historia y explorador norteamericano Hiram Bingham llegó a la Ciudad Inca de Machu Picchu, encabezando una fornida expedición financiada por la Universidad de Yale, de la cual era profesor, y por la National Geographic Society, y el 24 de julio de 1911, Bingham reveló la existencia de Machu Picchu al mundo científico.
En 1914, Bingham regresó con el apoyo de la Universidad de Yale (USA) y la National Geographic Society, acompañado por diversos científicos, para estudiar más detalladamente la zona y así es que se empezó a difundir la existencia de Machu Picchu como siendo la “Ciudad Perdida de los Incas”.
Inscripciones y designaciones de Machu Picchu
Machu Picchu ha sido objeto de varias inscripciones y designaciones en reconocimiento de su importancia cultural y arqueológica. Aquí hay algunas de las inscripciones y designaciones más relevantes relacionadas con Machu Picchu:
- Patrimonio Cultural de la Humanidad (1983): En 1983, Machu Picchu fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en reconocimiento de su destacado valor cultural y arquitectónico.
- Maravilla del Mundo (2007): En 2007, Machu Picchu fue elegida como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo en una votación global.
- Patrimonio Mundial en Peligro (1983-1993): Machu Picchu fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 1983 debido a preocupaciones sobre la conservación y el desarrollo no planificado en la zona. Fue eliminado de la lista en 1993 después de que se tomaran medidas para abordar estas preocupaciones.
- Zona Histórica del Cusco (1983): Machu Picchu es parte de la Zona Histórica del Cusco, que también está inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1983.
Estas inscripciones y designaciones destacan la importancia única de Machu Picchu como un tesoro cultural y arqueológico, así como su contribución al patrimonio mundial.
En 1983, el Santuario Histórico de Machu Picchu fue declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO. El patrimonio arqueológico descubierto en Machu Picchu es conservado en la Universidad de Yale, a excepción de los objetos encontrados entre 1914 y 1915, los cuales fueron entregados al Gobierno Peruano y son de posesión del Museo Nacional en Lima.
Machu Picchu es una importante ciudad construida por los incas, en el último tercio del siglo XV. En 1983, el Santuario Histórico de Machu Picchu fue declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad, y el 7 de julio del 2007, la Ciudad Perdida de los Incas fue elegida como una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo Moderno, y en el transcurso de los últimos años, Machu Picchu se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos del Perú y del mundo, cautivando a millones de visitantes, con su grandiosidad arquitectónica y la magnificencia de sus paisajes de blancos nevados y selva verde.
