Intihuatana: El reloj solar de los incas

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foto del intihuatana

La piedra del Intihuatana en Machu Picchu

El Intihuatana es una estructura de piedra tallada en forma de reloj solar que se encuentra en la ciudadela de Machu Picchu en Perú, una escultura monolítica labrada en piedra granítica, de dimensiones de 1 a 2 metros de altura y 2 metros de diámetro. Su forma parte de una base con distintos niveles y en la parte superior se eleva un saliente de aspecto cúbico donde 4 de sus caras indican a una de las principales direcciones geográficas: norte, este, sur  y oeste. También se le conoce como «el reloj solar de los incas» y es una de las atracciones más populares de la zona.  

No hay evidencia de que existiera solo un Intihuatana en la civilización inca. Se cree que había varios Intihuatanas en diferentes lugares significativos dentro del imperio incaico. El Intihuatana más conocido y estudiado se encuentra en Machu Picchu, pero se han identificado otras estructuras similares en diferentes sitios arqueológicos.

El Intihuatana en Machu Picchu es famoso por su ubicación estratégica y las funciones astronómicas que cumplía. Sin embargo, no era único en su tipo. Los incas tenían una comprensión avanzada de la astronomía, y se cree que utilizaban varias estructuras similares en diferentes lugares para propósitos ceremoniales y rituales vinculados al sol y al cosmos.

Historia del Intihuatana de Machu Picchu

El Intihuatana fue construido por los incas alrededor del siglo XV como parte de su ciudad sagrada de Machu Picchu. Se cree que esta estructura tenía un propósito astronómico y ceremonial, ya que los incas tenían un profundo conocimiento de los ciclos del sol y la luna. También se cree que el Intihuatana era utilizado para realizar sacrificios y ceremonias religiosas.

Durante la conquista española en el siglo XVI, los conquistadores destruyeron muchos de los símbolos y estructuras incas, incluyendo el Intihuatana. Sin embargo, el Intihuatana de Machu Picchu sobrevivió en gran parte intacto debido a su ubicación remota y difícil acceso.

Significado del Intihuatana

La palabra «intihuatana» se compone de dos palabras quechuas: «inti», que significa «sol», y «huatana», que significa «amarrar». Por lo tanto, el significado literal de Intihuatana en español es «donde se amarra el sol«. Se cree que servía como calendario astronómico para definir las estaciones según la sombra que daba el sol a la base de esa piedra.

Importancia cultural

El Intihuatana es una de las estructuras más importantes de Machu Picchu y es considerado un símbolo de la cultura inca. Se cree que esta estructura era utilizada para realizar ceremonias y rituales religiosos, y su ubicación en la cima de una montaña sagrada lo hace aún más significativo. Además, el Intihuatana es un ejemplo impresionante de la habilidad y precisión de los incas en la construcción de estructuras de piedra.

El 8 de septiembre  del 2000, al grabarse un comercial publicitario de cerveza cusqueña (Backus & Johnston), una grúa utilizada cae sobre el famoso Intihuatana (“reloj solar”) de Machupicchu, rompiendo cerca de 8 cm de la punta. El caso llevó a una demanda por parte del INC y la solicitud de la respectiva indemnización, en el 2005.

Visitando el Intihuatana

El Intihuatana se encuentra en la cima de una montaña en Machu Picchu, por lo que es necesario hacer una caminata para llegar a él. Sin embargo, la vista desde la cima es impresionante y vale la pena el esfuerzo. Los visitantes pueden tomar un tour guiado para aprender más sobre la historia y el significado del Intihuatana, o pueden explorar por su cuenta.

El obelisco ocupa un área total de 8 metros con 60 centímetros y está localizado en una pequeña explanada, al costado del templo de las Tres Ventanas, un observatorio Inca de la ciudadela de Machu Picchu.

Es importante tener en cuenta que el Intihuatana es una estructura sagrada y debe ser tratada con respeto. Los visitantes no deben tocar ni dañar la estructura de ninguna manera.

Un cúmulo de interrogantes rodean a la extraña escultura. Su origen y su finalidad todavía están cubiertos por el misterioso velo de la historia, aunque algunos investigadores sostienen que fue un adoratorio donde se “amarraba al Sol.
También hay quienes dicen que el Intihuatana era un reloj solar. El tiempo y las estaciones del año se calculaban de acuerdo a las sombras proyectadas por el sol, al posar sus rayos sobre la escultura de granito.