Patrimonio Cultural de la Humanidad – UNESCO
La ciudad de Arequipa fue construida con la roca volcánica denominada sillar, los edificios del centro histórico de Arequipa son representativos de la fusión de las técnicas de construcción europeas y autóctonas, plasmadas en el trabajo admirable de los arquitectos y maestros de obras españoles y los albañiles criollos e indígenas. Esa fusión se patentiza en los robustos muros de las edificaciones, las arcadas y bóvedas, los patios y espacios abiertos, y la compleja decoración barroca de las fachadas, todo lo cual le valió para ser considerada por UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad en el año 2000.
Arequipa tiene un trazo a la usanza de las antiguas ciudades españolas, trazada a cordel, con manzanas cuadradas, como un inmenso tablero de ajedrez.
Arequipa conserva uno de los mejores tesoros arquitectónicos de la época colonial de todo el Perú, expresado quizás en su mejor forma en los templos y conventos religiosos y en sus magníficas casonas señoriales. La fisonomía y arquitectura de esta ciudad se debieron a cinco factores: el aislamiento de las vías de comunicación, los movimientos telúricos (temblores y terremotos), el sillar, la ausencia de madera por estar ubicada en zona desértica y el espíritu indomable de su gente. Esto dio lugar a la llamada «Ciudad Blanca» por la blancura de sus casas y edificios hechos en sillar blanco, bajo un deslumbrante cielo azul de gran transparencia.
El sillar es piedra volcánica, fácil de trabajar y de gran resistencia, abundante en canteras cercanas a la ciudad.
La Plaza de Armas: Una de las más majestuosas de todo el Perú, en su centro se ubica una pila y sobre ella el historiado «tuturutú» estatua que personifica a la ciudad de Arequipa. En su contorno, primorosos edificios con bellos portales y arquerías, entre los que se ubican la Municipalidad, la Iglesia Catedral y el Templo de La Compañía.
Monumentos Religiosos del Centro Histórico
Monasterio de Santa Catalina de Siena: Es uno de los monumentos religiosos coloniales más fascinantes del Perú. Un paraíso para los fotógrafos. Construido para albergar a las hijas de las familias más distinguidas de la ciudad con vocación religiosa, el monasterio fue inaugurado el 2 de octubre de 1580, bajo la advocación de Santa Catalina de Siena, como un centro de clausura absoluta, y así se mantuvo hasta el 15 de agosto de 1970. Ocupa un área aproximada de 20 mil metros cuadrados y su distribución es similar a la de los primeros barrios de Arequipa. Alberga una importante pinacoteca.
Monasterio de Santa Teresa y Museo de Arte Virreinal
Construido en 1710. Después de casi 300 años de fundación, abierto al público desde 2001. Se deja ver por primera vez este monumental conjunto arquitectónico, para mostrar los tesoros a lo largo de sus tres siglos de existencia. Más de 300 obras de arte que se exhiben en sus doce salas de la galería. Algunas de las habitaciones muestra su estilo original, todavía están en uso por parte de las monjas a ciertas horas del día. Otras salas muestran una organización temática. Antes de visitar el monasterio dese una vuelta por la Sala de Interpretación para tener una clara comprensión de las técnicas y materiales utilizados en el arte de la época virreinal. Las colecciones son muy variadas: la época colonial, pinturas, esculturas, murales, trabajos de metal, oro y joyas de plata de arte religioso y objetos de uso cotidiano, todos ellos correspondientes a los siglos XVI, XVII y XVIII.
Catedral: (1621-1656) Ubicada en el frente norte de la Plaza de Armas. Templo de estilo neo renacentista, diseñado por Andrés de Espinoza, construido en sillar, con bóvedas góticas de ladrillo, dos torres estilizadas, en su interior joyas de gran valor entre las que destacan la sillería del coro, la sacristía y un gran órgano. En 1844 un incendio destruyó toda la ornamentación de su interior y en 1868 sufrió graves daños por un terremoto, luego restaurado. Visitas: L-S 7:00-11:30 y 17:00-19:30; D 7:00- 13:00 y 17:00-19:00.
Iglesia de La Compañía de Jesús: (1573) Antiguo templo jesuita, uno de los más bellos de la ciudad, la solidez de su construcción le ha permitido resistir casi intacto a todos los terremotos. Su fachada principal es una obra de arte, piedra tallada, filigrana en sillar, en estilo plateresco mestizo y con influencia indígena, es un alarde de ornamentación. Templo de una nave, dos alas laterales, un santuario y un coro alto. En su interior existen retablos, tres altares barrocos y dorados, lienzos coloniales y un hermoso púlpito de madera tallada del siglo XVII. Ubicada en la esquina SE e la Plaza de Armas, entre las calles General Morán y Álvarez Thomas. Visitas: L-D 09:00 – 11:00 y 15:00 – 18:00
Claustro de La Compañía: (1660) Ubicado al costado izquierdo de la Iglesia de la Compañía, con arquería de sillar esculpido, hermosos corredores; llamado también Pasaje Romaña, y actualmente ocupado por establecimientos comerciales. Ubicado en la esquina SE de la Plaza de Armas, entre las calles General Morán y Álvarez Thomas. Ingreso libre
Iglesia de Santo Domingo: (1649) Templo de fachada de piedra bellamente tallada, torre poligonal. Fue casi totalmente destruido por los terremotos de 1958 y 1960 y luego restaurado. Ubicado en la esquina de las calles Santo Domingo y Piérola. Visitas: L-S 7:00-9:00 y 17:00-20:00; D 7:00-12:00 y 17:00-20:00.
Convento de San Francisco: (1569) Diseñado por Gaspar Báez, templo construido en sillar y ladrillo, de una sola nave abovedada y un santuario con cúpula. Posee un bello coro hecho en piedra en estilo mestizo. Ubicado en la esquina de las calles San Francisco y Zela, al frente del Museo Histórico Municipal. Visitas L-S 9:00-12:30 y 15:00-17:00.
Templo de la Tercera Orden: (1775-77) Ubicado al costado del Templo de San Francisco, tiene forma de cruz latina con una cúpula sobre el crucero. Su portada está bellamente adornada con esculturas.
Iglesia de San Agustín: Templo que posee una hermosa sacristía, cúpula bellamente decorada en estilo mestizo, en su interior cuadros de la escuela cusqueña. Destaca su portada principal, una hermosa joya de sillar esculpido en adornos y figuras. Ubicada en la esquina de las calles San Agustín y Sucre.
La Merced: (1607) Templo y convento, su fachada es una obra de arte, sillar finamente tallado, posee una magnífica sala capitular de dos cuerpos, hermosos lienzos, es el de mayor tamaño de la ciudad; la iglesia se encuentra anexa al convento de La Merced. Alberga una muy valiosa biblioteca colonial. Ubicados en la calle La Merced.
Convento de La Recoleta: Jr. Recoleta N° 117. Visitas: L-S 9:00-12:00 y 15:00-17:00. Convento franciscano fundado en 1648, se abrió al público recién en 1978. Presenta distintos estilos que van desde el románico hasta el neogótico, debido a sus diversas reconstrucciones (la última data de 1940). Cuenta con cuatro claustros y once ambientes, además de dos salas de arte precolombino, dos salas dedicadas a la amazonía y una sala de arte religioso. Posee, asimismo, una pinacoteca con lienzos de la escuela cusqueña y arequipeña y una valiosa biblioteca que cobija más de 20 mil volúmenes e incunables.
Casonas Coloniales
Todas ellas construidas en sillar, de fachada alargada, sólo tenían un piso y techos en bóveda, grandes patios soleados, y puerta con dintel artísticamente esculpido. Muchas de ellas han sido adquiridas por instituciones privadas y están hermosamente restauradas y mantenidas, recomendamos conocer las siguientes casonas:
Casa del Moral: Calle Moral 318, Cercado. Visitas: L-S 9:00-17:00 y feriados 9:00-13:00. Casona del siglo XVIII, constituye uno de los monumentos arquitectónicos más antiguos e importantes del barroco en Arequipa. La casa debe su nombre a un antiguo árbol de moras que crece en su patio principal. Posee muebles de la época colonial y republicana. La portada en sillar constituye una obra de arte en la que se aprecian figuras cuidadosamente talladas. Por ejemplo, una corona sobre un escudo es sostenida por dos ángeles, a su vez, el escudo se compone de un castillo, un ave, un puma y dos llaves cruzadas. Asimismo destaca un salón con mapas «antiquísimos» de América del siglo XVI.
Casa Ricketts: Calle San Francisco 108. Visitas: L-V 9:15-12:45 y 16:00-18:00 y S 9:30-12:30. (1738) Antigua sede del Seminario de San Jerónimo, llamada también Palacio Tristán del Pozo. Tradicional casona colonial cuya fachada exhibe tallado de estilo barroco mestizo; además de poseer amplios y característicos patios interiores. Fue construida en 1738 para el general Domingo Tristán del Pozo. Actualmente es propiedad del Banco Continental.
Casa Goyeneche: Calle La Merced 201. Visitas: L-V 9:15-15:00. Casona de sillar de mediados del siglo XVI, íntegramente decorada respetando el estilo colonial. Se conservan lienzos de la escuela cusqueña y esculturas de la escuela granadina del siglo XVII. Debe su nombre a don Juan de Goyeneche y Aguerreverre, quien la adquirió en 1782. Actualmente es la sede del Banco Central de Reserva en Arequipa.
- Casa Irriberry (1793)
- Casa de La Moneda (1798)